Egizi al Louvre: lo Scriba seduto e la Grande Sfinge di Tanis

Degli Egizi, al Louvre devi vedere soprattutto lo Scriba seduto, una statua in calcare dipinto di oltre 4.500 anni con gli occhi intarsiati di cristallo di rocca, e la Grande Sfinge di Tanis, un leone con la testa di re scolpito nel granito che fa la guardia all’ingresso delle sale egizie. Entrambi si trovano nell’ala Sully, in un dipartimento che, secondo il museo, riunisce più di 6.000 opere che coprono quasi 5.000 anni di storia egizia.

Cosa c’è dell’Egitto al Louvre?

C’è un percorso completo attraverso la civiltà egizia, distribuito su due piani dell’ala Sully (livelli 0 e 1) più la cripta al livello -1. Il museo lo organizza in due modi:

• Un percorso tematico: il Nilo e la sua piena annuale, l’architettura monumentale, i geroglifici, la vita quotidiana (mestieri, mobili, gioielli, abiti) e, dopo, la religione e i riti funerari.
• Un percorso cronologico: dal periodo predinastico all’epoca tolemaica, sala dopo sala.

Il dipartimento ha una storia tutta sua. Il primo museo egizio del Louvre aprì nel 1827 con quattro sale, e a crearlo e dirigerlo fu Jean-François Champollion, l’uomo che aveva decifrato i geroglifici nel 1822. La collezione crebbe poi con le spartizioni dei reperti di scavo concordate con il governo egiziano.

Che cos’è lo Scriba seduto?

È la statua di uno scriba seduto a gambe incrociate, dell’Antico Regno. Anche se in francese si chiama Le scribe accroupi («lo scriba accovacciato»), il museo stesso precisa che non è accovacciato, ma seduto. Secondo il museo, rappresenta probabilmente un alto funzionario. Questi sono i suoi dati secondo la scheda del Louvre:

Dato	Valore
Data	IV dinastia, circa 2675–2545 a.C. (in base allo stile)
Materiale	calcare dipinto
Occhi	cristallo di rocca (iride), alabastro egiziano (bianco dell’occhio) e rame (contorno)
Misure	53,7 cm di altezza, 44 cm di larghezza, 35 cm di profondità
Ritrovamento	Saqqara nord, 19 novembre 1850, da Auguste Mariette
Ingresso al Louvre	dicembre 1854
Numero d’inventario	E 3023
Posizione	ala Sully, livello 1, sala 635 (Antico Regno), vetrina 10

A colpire di più sono gli occhi. Il museo spiega che, grazie al cristallo di rocca, lo sguardo sembra seguirti mentre giri intorno alla vetrina. La pittura originale si è conservata in buona parte. La Wikipedia in spagnolo propone un’altra datazione (2480–2350 a.C.); qui riportiamo quella del museo.

Che cos’è la Grande Sfinge di Tanis?

È una sfinge di granito, con corpo di leone e volto di re, alta 1,83 m e lunga 4,80 m. La Wikipedia in spagnolo la colloca intorno al 2600 a.C., nell’Antico Regno, anche se diversi faraoni successivi se ne appropriarono: le iscrizioni originali furono cancellate e quelle che si leggono oggi citano Amenemhat II (XII dinastia), Merenptah (XIX dinastia) e Sheshonq I (XXII dinastia). Fu trovata nel 1825 tra le rovine del tempio di Amon a Tanis (governatorato di Sharqia, Egitto) ed entrò al Louvre nel 1826.

Si trova nella sala 338, nella cripta dell’ala Sully (livello -1), ed è il primo pezzo che vedi entrando nelle collezioni egizie da quel lato.

Quali altri reperti egizi non perdere?

Oltre allo Scriba e alla Sfinge, il museo mette in evidenza queste sale e opere:

• La cripta di Osiride (sala 323, livello -1).
• Le statue della dea Sekhmet nella sala del tempio (sala 324, livello 0).
• La cappella della mastaba di Akhethotep (sala 333, livello 0), acquistata dal governo egiziano nel 1903 e ricostruita pietra su pietra nel museo, con rilievi dipinti di vita quotidiana, agricoltura, fauna e flora.
• La galleria del Libro dei Morti, la sala della Magia e la galleria degli animali (sale 317, 318 e 319), riaperte all’inizio del 2026.
• Singoli pezzi che il museo cita tra le sue opere principali: lo zodiaco di Dendera, la statua di Amon che protegge Tutankhamon, statue di Sesostri III, Akhenaton, Nefertiti e Ramses II, il coltello di Gebel el-Arak e la stele del Re Serpente.

Dove si trova il dipartimento egizio del Louvre?

Si trova nell’ala Sully, quella che circonda la Cour Carrée (il Cortile Quadrato), distribuito tra il livello -1 (la cripta della Sfinge), il livello 0 e il livello 1. Se entri dalla piramide, segui le indicazioni per Sully; la Sfinge ti aspetta nella cripta. Il museo avverte che la numerazione delle sale può cambiare, quindi verifica la posizione sulla mappa del Louvre il giorno della visita.

Da qui, la stele del Codice di Hammurabi si trova nell’ala Richelieu, livello 0, se vuoi proseguire con l’Antichità. Tra le opere che il museo mette in evidenza ci sono anche una mummia nel suo cartonnage e diversi sarcofagi; se vai in famiglia, guarda il tour del Louvre per bambini, privato e di 2 ore, da 99 €. Il biglietto d’ingresso costa 22 € per i residenti dello Spazio economico europeo e 32 € per tutti gli altri.