La Joconde : qui l'a peinte, ses dimensions, où la voir au Louvre

La Joconde, aussi appelée Mona Lisa, est un portrait à l’huile que Léonard de Vinci a commencé à Florence vers 1503 et auquel il a continué de travailler jusqu’en 1519, l’année de sa mort. Elle représente Lisa Gherardini, épouse du Florentin Francesco del Giocondo, et mesure 79,4 × 53,4 cm. Elle est exposée au musée du Louvre, à Paris, dans la salle 711 (salle des États) de l’aile Denon, au niveau 1, sous le numéro d’inventaire INV 779.

Qui a peint la Joconde et qui est la femme du portrait ?

C’est Léonard de Vinci qui l’a peinte, né à Vinci, près de Florence, en 1452, et mort à Amboise en 1519. La notice du Louvre la lui attribue sans réserve et explique qu’il l’a commencée vers 1503, « sans doute » pour Francesco del Giocondo, mais qu’il l’a gardée jusqu’à la fin de sa vie pour continuer à la peindre : à sa mort, elle n’était toujours pas terminée.

La femme est Lisa Gherardini (Florence, 1479–1542). Le Louvre est clair : une tradition solide, née dès le XVIe siècle, permet d’affirmer que le portrait la représente. Les identités alternatives qui circulent depuis le XXe siècle sont avancées sans appui documentaire, selon cette même notice.

Le titre officiel employé par le musée résume tout : Portrait de Lisa Gherardini, épouse de Francesco del Giocondo, dite La Joconde ou Monna Lisa.

Joconde ou Mona Lisa : pourquoi deux noms ?

Les deux noms désignent le même tableau, et tous deux viennent du modèle :

• Joconde vient du nom du mari, Giocondo (La Gioconda en italien). En italien, le mot signifie en outre « joyeuse » ou « enjouée », selon es.wikipedia.
• Mona Lisa vient de Monna Lisa : monna voulait dire « dame » en italien ancien, d’où « madame Lisa ».

En France, on dit « la Joconde » ; en anglais, presque toujours « Mona Lisa ». Il n’existe pas deux versions au Louvre : c’est un seul et même tableau.

Quelles sont les dimensions de la Joconde et quelle technique a été utilisée ?

Elle mesure 79,4 cm de haut sur 53,4 cm de large, selon la notice du Louvre ; avec le cadre, 1,01 × 0,77 m.

Donnée	Valeur
Auteur	Léonard de Vinci (1452–1519)
Date	1503–1519
Technique	Huile sur panneau de peuplier
Dimensions	79,4 × 53,4 cm (101 × 77 cm avec le cadre)
Inventaire	INV 779 (aussi MR 316)
Emplacement	Salle 711, salle des États, aile Denon, niveau 1
Entrée	Ancienne collection royale, au musée depuis 1793

La technique est le sfumato : Léonard renonce aux contours nets et enveloppe le visage et le paysage dans une sorte de brume qui estompe les profils, explique es.wikipedia. La couleur d’origine se perçoit moins aujourd’hui parce que les vernis ont foncé. Le panneau présente une fente verticale de 12 cm dans sa moitié supérieure, réparée entre le milieu du XVIIIe siècle et le début du XIXe avec deux pièces métalliques au revers, et stable, selon la même source.

Pourquoi la Joconde est-elle en France et pas en Italie ?

Parce que Léonard l’a emportée avec lui en France et qu’elle y est restée. À la fin de sa vie, le peintre travaillait pour le roi François Ier et il est mort à Amboise en 1519. Selon la notice du Louvre, le roi l’a acquise « très probablement » en 1518 ; es.wikipedia note qu’on ignore si l’achat a eu lieu avant ou après la mort de l’artiste.

Depuis, elle appartient à la Couronne, puis à l’État français. Elle est passée par Fontainebleau, Paris et Versailles, et elle est arrivée au Louvre avec la Révolution. Napoléon Bonaparte l’a gardée dans sa chambre du palais des Tuileries de 1800 à 1804. Pendant la Seconde Guerre mondiale, elle a été mise à l’abri hors de Paris, au château d’Amboise et à l’abbaye de Loc-Dieu.

Pourquoi la Joconde est-elle si célèbre ?

Il n’y a pas qu’une raison. Selon es.wikipedia, sa célébrité tient à sa technique, aux nombreuses références littéraires, aux hypothèses sur le modèle et surtout au vol de 1911 : le 21 août de cette année-là, un ancien employé du musée l’a décrochée et emportée, et le tableau est resté absent plus de deux ans. Nous le racontons dans le vol de la Joconde en 1911.

S’y ajoutent les reproductions, les parodies et les œuvres qu’elle a inspirées. Pour la comparer avec la copie conservée à Madrid, lisez la Joconde du Prado face à celle du Louvre.

Où est la Joconde au Louvre et comment la voir ?

Elle se trouve dans la salle 711, la salle des États, au niveau 1 de l’aile Denon. Elle occupe cette salle depuis 2005 ; avant, elle était dans la salle dite « Rose », selon es.wikipedia. Dans la même salle est accroché Les Noces de Cana de Véronèse, selon la notice de cette œuvre au Louvre. Nous vous expliquons le chemin depuis la Pyramide dans où est la Joconde.

Le tableau est placé derrière un verre pare-balles de 40 mm traité antireflet, dans une vitrine maintenue à 20 °C et à 50 % d’humidité relative (es.wikipedia).

Pour entrer, il vous faut le billet d’entrée général : 22 € si vous êtes ressortissant ou résident de l’Espace économique européen et 32 € pour les autres visiteurs, avec un créneau horaire réservé. Le musée ouvre de 9 h à 18 h les lundis, jeudis, samedis et dimanches, jusqu’à 21 h les mercredis et vendredis, et ferme le mardi.

Si vous préférez qu’on vous mène directement jusqu’à elle en vous racontant le contexte, une visite guidée de la Joconde et des chefs-d’œuvre inclut le billet et passe par la salle 711 avec un guide. Pour un parcours plus large, consultez que voir au Louvre.